満天の星に息をのむ！石垣島でしか体験できないプレミアムな星空ツアー

更新日：2018/04/25

石垣島といえば原生的な亜熱帯のマングローブ林とサンゴ礁の海が有名ですが、夜もその自然が私たちを魅了してくれます。それは都会では見ることのできない満天の星。
実は石垣島は、岡山県井原市美星町、長野県南牧村とともに、天文学者が選ぶ「日本三選星名所」に選ばれるほど星空の美しい場所なのです。

星に一番近い島、石垣

北緯24度20分に位置する石垣島は、日本最南端の八重山諸島に属しています。つまり日本で1番赤道に近い場所だということ。また、空気が非常に澄んでおり、ジェット気流のルートから外れているため、大気のゆらぎがないことも特徴。星の観測にぴったりです。

そんな石垣島では、本州ではお目にかかれない星座も多く見ることができます。観測できる星座は、全88星座のうち、なんと84星座。最も明るい1等星にいたっては、全天にある21個をすべて網羅できます。

また、石垣島は星文化の宝庫。八重山地方では300年ほど前から星座を観測し農耕に活かし、そのことを示す「星図」と呼ばれる古文書も現存しています。星にまつわる民話や古謡も多く残されており、「南の島の星まつり」が毎年開催されています。まさに「星に一番近い島」なのです。

島内には360°地平線が広がる全天パノラマビューの星空スポット「星空ファーム」や、らくがきプラネタリウム体験などができるテーマパーク「星空ビレッジ」があります。

さらに、前勢岳にある「石垣島天文台」は、自然科学研究機構国立天文台や琉球大学などが運営する研究施設。九州・沖縄地方で最大級の光学赤外線望遠鏡「むりかぶし望遠鏡」による観測を行っています。昼間に施設見学（予約不要）ができるほか、土・日・祝日の夜に「天体観望会」（要
電話予約、TEL：0980-88-0013）が開催されています。