昼間とは違うひとときを！石垣島で楽しむナイトシュノーケリング

石垣島の美しい自然を満喫できるツアーはたくさんありますが、昼間とは違う、ぜひ味わっていただきたい幻想的なツアーを集めてみました。

青の洞窟

石垣島の北西側にあり入り口が分かりにくいのでツアーに参加されることをおすすめします。シュノーケルやカヤックで行く1時間から半日のツアーがあります。

洞窟が海にむかって開いていて日光の差す角度と潮の満ち引きの加減で水が実に綺麗なブルーに光ります。

シュノーケルは、初めての方や泳げない方でも、水中で楽に息ができるので、気楽に楽しめるマリンスポーツです。のんびり浮かびながら水中を覗くと、青い海の下に信じられないほどカラフルで豊かな美しい海が広がります。

少し潜るだけでカニやイソギンチャク、エビ、ニモなどに会えます。海の綺麗さと生き物の豊かさに、感激、興奮すること間違いなしです。

シーカヤックは二人乗りで親子やカップルで乗れるので人気があります。海面すれすれを自分の力で漕いで進んでいくと大冒険をしている気分で、目的地に着いたときは達成感があります。

滝壺に行くツアーと石垣牛のBBQがついているツアーと近くの海岸でマリンスポーツ乗り放題がついたツアーとチョイスはいろいろあります。市街地から無料送迎をしてくれます。

夜光虫と星を見る ナイトツアー

昼の石垣島はもちろん綺麗ですが夜はまた違った顔を見せてくれます。市街地から離れた街の明かりが届かない静かな場所に行きます。

夜の海と聞くと怖い気もしますが、ビーチでシュノーケルの練習をしてから海に出ていくので経験がなくても安心して参加できます。

静かで暗い中、海の中や水面には夜光虫や海ホタルが青白い光を放っていて周りを包みます。海に浮かびながら空を見上げるとそこには南国の満天の星。八重山でしか見られない南十字星や天の川、人工衛星、流れ星などガイドの説明を聞きながらオリンピアの神話の世界に浸っていきます。

シュノーケルといっても泳ぎ回るのではなくぷかぷか浮いているので体力に自信がない方でも大丈夫。波に揺られ、近くの森から聞こえてくるコノハズクの鳴き声や、浜辺に打ち寄せる波の音を聞きながら浮いているうちに、身も心もすっかりリラックスして都会の疲れを洗い流してくれるでしょう。

ジャングル探検とサンセット＆ナイトツアー

宮良川や吹通川では、河口の砂浜の生物の観察や川の周りのジャングル探検ができます。波打ち際でヤドカリやカニなどの生物を探した後、カヤックで川をさかのぼります。

生い茂ったマングローブの根元まで迫り上陸したり、マングローブの種を見たり、ヤエヤマオオコウモリのいる洞窟を探検したり、アゲハチョウと金色のサナギ、大きなカニなど森の動植物を見たりとジャングル探検の醍醐味を味わえるツアーです。

昼のツアーも面白いですが、涼しくなる夕方のツアーがおすすめ。

夕方になるとホタルが飛び始め、空には無数の星が瞬き始めます。ホーホーとコノハズクの鳴き声が聞こえてきて、コウモリが飛び、ヤシガニやハブなど夜行性の生き物が動き始めます。暑い時期、夕方の水辺はひんやりして気持ちが良く、自然にどっぷりと浸れば悩み事は吹き飛んでしまいます。

名蔵湾サンセット＆ナイトカヤックツアー

二人乗りのカヤックを自分たちで漕ぎながら海の上を移動するアクティビティー。ゆったりと　サンセット、一番星、夜光虫、満天の星を心行くまで眺めるツアーです。

夜のマングローブの森は神秘的でワクワクします。のんびりとした時間をボーと何も考えずに過ごしていると、大きな自然の懐に抱かれているようで心がいやされます。

ホタルと星と夜景を楽しむ光のナイトツアー

市街地の近く、バンナ公園では、ヤエヤマヒメホタルの生息地「ホタル池」があり4月から6月上旬までホタルが飛び交います。

ホタルは、日没のわずかな時間しか飛ばないので時間を見計らって市街地からホタルと星の観察ツアーに出発です。真っ暗の中、ホタルの乱舞に包まれて夢のような時間を過ごしてください。

バンナ公園はホタルと星と市街地の夜景と3つが綺麗に見えるところです。星の聖地といわれている石垣島の星空と市街地の明るい街の光を見る絶好のスポットは「エメラルドの海を見る展望台」です。都会ではお目にかかれないような素晴らしい星空で感動します。

国立石垣島天文台

石垣島は気候の関係で空気の揺らぎが少なく星の観察に適しています。国立の石垣天文台が設置されていて、口径105㎝の光学赤外線反射式望遠鏡「むりかぶし望遠鏡」があり、天体観望会などで一般にも公開しています。

4D2U（4次元デジタル宇宙）シアターは、15時から上映しています。立体的な宇宙の姿を臨場感あふれる画像で楽しめます。天体観望会は、「むりかぶし望遠鏡」で月や惑星、などの天体観察ができます。どちらも予約が必要です。住所：石垣市新川1024-1電話：0980-88-0013

（画像は写真ACより）