札幌からおすすめドライブコース（余市方面）

札幌を北海道旅行の起点とした場合、札幌市内以外の観光地で行きやすく、かつ見どころ盛りだくさんのスポットといえば小樽ですね。小樽運河を筆頭に、ガラス製品、海鮮料理にお寿司屋さん。一日たっぷり遊べます。

でも、旅の足としてクルマを確保したみなさん。札幌から小樽まではほんの40kmほど。小樽で一日遊んでしまうと、せっかく確保したクルマがもったいないと思いませんか。

ということで、小樽は軽く見物してその先に向い、たっぷりドライブを楽しんでみることにしましょう。

小樽運河

小樽は定番の小樽運河を見物しましょう。札幌から札樽自動車道を一路小樽に向かい、小樽インターで降りたら、国道5号線ではなく道道17号線に入ります。道道454線となり、小樽運河の通りになります。
駐車場にクルマを停めて軽く運河沿いを散歩しましょう。運河から陸側の路地に入ってはいけませんよ～？魅力たっぷりのお店が並ぶ通りがあるので、ここで捕まってしまうとこの先のドライブができなくなります。

余市

さて、クルマに乗り込み、先を急ぎましょう。次に向かうのは余市です。国道5号線、別名「羊蹄国道」をのんびり走って行きましょう。小樽から余市までは約20km。右手に日本海を眺めながらのドライブです。

余市の見どころは、ニッカウヰスキーの余市蒸溜所ですね。少々古くなりましたが、NHKの朝ドラ「マッサン」の舞台になりました。歴史ある石造りの建物がとても良い雰囲気です。もちろん、ウイスキーの試飲もできるのですが、ドライバーの方は「忍」の一文字！

さらに先に進みます。余市から先のドライブは、積丹半島へ行くのと、ニセコ方面に行くのと大きく二つの選択肢があります。どちらも良いドライブルートなのですが、今回はニセコ方面に行ってみましょう。

余市を出るとすぐ「仁木町」という町を通ります。果物で有名な町で、旬の時期には果物狩りを楽しめます。特にさくらんぼが有名です。

仁木を過ぎて国道5線は山間部を走ります。しばらく走るとニセコですが、知る人ぞ知る神秘の沼に行ってみましょう。

神仙沼

その沼の名は「神仙沼」といいます。余市からニセコに向かい、途中で国道5号線から国道276号線に入り、さらに道道を通って行きます。余市から神仙沼までは約70kmのドライブです。

ニセコ山系の溶岩台地には神仙沼湿原と呼ばれる湿原があります。神仙沼はその湿原で最大の沼。ニセコ山系に点在する沼の中では最も美しい沼と言われています。
昭和の初め、日本ボーイスカウトの生みの親である下田豊松氏が訪れた際、「皆が神、仙人の住みたまう所」との感銘を受けて命名したのだそうです。

周辺一帯は、神仙沼自然休養林として整備されていて、四季折々の美しい風景を楽しむことができます。天気が良ければ水面は感動的なブルー。秋には鮮やかな紅葉を楽しむことができます。
沼のあるところは標高750mの高原で、チセヌプリ（標高1134m）も間近。スキーで有名なニセコアンヌプリ（標高1308.2m）も近くです。

レストハウスの他、総延長約1.4kmにおよぶバリアフリーの木道が整備されていて、身体の不自由な方でも安心して周遊することができます。